Hace algunos días me encargaron publicar una sencilla app desarrollada con React Native bajo Expo. He tenido experiencia publicando en AppStore y Google Play así que conozco el proceso, sin embargo había un pequeño detalle. No estaba involucrado en el desarrollo ya que no era parte del team inicial. ¿Cómo podía lanzar algo del que tenía nulo conocimiento sobre su desarrollo? ¿podía Expo ayudarme en esta tarea? ¿de qué formas?

Para mí sorpresa Expo te apoya en cada uno de los pasos necesarios para desplegar una app en las tiendas. Estos son algunos que he seguido para realizar el despliegue que me han encargado.

Corriendo la app en desarrollo

Era importante asegurarme de que la app se ejecuta bien en un simulador. Expo permite hacer esto generando un server de desarrollo e iniciando el bundler de React Native, lo siguiente es leer un código QR generado para ver la app, literalmente en 5 minutos.

Generando un build para producción

El siguiente paso era probar la app con un build de producción, preferentemente en un dispositivo real. Esto tiene algunas implicaciones que el ecosistema de Expo soluciona muy bien; el building de la app es el proceso que Expo hace para firmar y generar un archivo publicable para las tiendas.

Expo cuenta con comandos que te ayudan con esta tarea, genera y almacena tanto los certificados (iOS) como el keystore (Android) para firmar una app, un paso muy importante pero también muy engorroso en el proceso de despliegue. De esta manera en el dashboard de tu equipo en Expo puedes ver los builds generados y obtener la configuración necesaria para firmar las apps, esto literalmente ahorra horas de trabajo.

Publicando la app en tiendas

Al tener los builds de la app puedes descargarlos y subirlos manualmente a cada tienda, sin embargo Expo también te ayuda en este proceso. Con las tiendas previamente configuradas Expo permite publicar de manera automatizada los builds generados anteriormente.

Cabe destacar que usar el servicio de despliegue de Expo (EAS) requiere una suscripción de paga, así que vale la pena considerar esto antes de lanzar una app.

La evolución que ha tenido Expo en los últimos años ha sido tan grande que se ha convertido en una plataforma que te acompaña en todo el proceso de desarrollo de una app. Con una documentación de primer nivel y guías de implementación, Expo explica detalladamente como desarrollar una app con React Native desde cero.